La force de la diversité
“La force réside dans les différences, pas dans les similitudes”
– Stephen R. Covey
Les équipes multiculturelles sont de véritables moteurs d’innovation. Leur diversité stimule la créativité, enrichit les perspectives et renforce l’adaptabilité sur les marchés internationaux.
Cependant, pour tirer parti de cette richesse, il est essentiel de donner à chacun le temps et l’espace pour comprendre ce que les autres apportent. Faute de quoi, malentendus, méfiance et inefficacité peuvent vite s’installer.
Diversité : entre enthousiasme et réalité
“Nous aimons tous la diversité, à condition que chacun fasse comme nous.”
– Howard Phillips
Les préférences culturelles influencent profondément le travail d’équipe.
Lors d’un séminaire aux États-Unis, une simple mission de groupe a révélé des écarts culturels flagrants : Tandis que mon collègue suisse et moi analysions chaque détail d’un projet, nos camarades américains, pragmatiques, préféraient avancer rapidement, quitte à ajuster en route. Un choc des styles qui, bien géré, peut devenir une véritable force. Ou au contraire une pierre d’achoppement.
Deux styles de prises de décisions différents:
- Style suisse : minutie, planification lente, décisions définitives.
- Style nord-américain : pragmatisme, action rapide, flexibilité permanente.
Quand la diversité freine la performance
“Malheureusement, les équipes culturellement diversifiées atteignent rarement leur plein potentiel”
– Nancy Adler
Même une équipe composée des meilleurs talents peut échouer sans cohésion.
Lors d’un atelier de team building, un simple défi – construire la plus haute tour possible avec un paquet de cubes de sucre – a révélé des fractures sous-jacentes : un groupe s’est divisée en deux sous-groupes, et s’est réparti le sucre, incapables de s’accorder sur une stratégie commune. Résultat : deux magnifiques tours … mais les plus petites toutes les tours. Défi perdu.
Moralité : sans vision partagée, même les talents les plus brillants s’annulent.
Les défis des équipes globales et virtuelles
“Le défi du travail au-delà des frontières n’est pas la distance, mais l’absence de contexte partagé.”
– Erin Meyer
Travailler à distance et à travers les cultures multiplie les difficultés : communication réduite, incompréhensions, loyautés locales renforcées.
Le secret de la réussite ? Créer des liens personnels, partager ses attentes, expliciter ses façons de voir. Simple en théorie, exigeant en pratique, car cela demande du temps – une ressource rare aujourd’hui.
Lors d’un atelier rassemblant une équipe représentant cinq pays et trois continents, chacun a placé “le respect” au cœur de ses valeurs. Mais derrière ce mot se cachaient des réalités bien différentes : respect du groupe, de la hiérarchie, des aînés, des lois…
Un moment clé pour comprendre que même des valeurs communes peuvent masquer des divergences profondes.
→ Réfléchir ensemble aux différences et aux points communs culturels d’une équipe est essentiel. Cela permet de définir des normes partagées, de fluidifier la communication, et de transformer la diversité en avantage stratégique.
* Stephen R. Covey, Les 7 Habitudes des gens qui réussissent
* Howard J. Phillips, triple candidat à la présidence aux USA
* Nancy J. Adler, professeur en Management International à l’Université McGill de Montréal
